O empresário Rafael Silva Cavalcante, conhecido como Rafinha Banana, que disputou o cargo de vice-prefeito de São Bento, no Sertão da Paraíba, foi preso nesta quinta-feira (17) suspeito de ser mandante do assassinato do também empresário Valdenilson Dantas de Oliveira, no dia 9 de outubro. Os dois eram sócios. A prisão aconteceu em São Paulo.

A prisão foi feita pela Polícia da Paraíba, em uma ação da Delegacia de Repressão ao Crime Organizado e da Homicídios de Patos.

O g1 não conseguiu localizar a defesa do empresário Rafinha Banana até a última atualização desta notícia.

De acordo com as investigações, Rafinha e Valdenilson eram sócios de uma 'bet', uma casa de apostas, e o crime pode ter relação direta com este fato. A Polícia Civil ainda não deu mais detalhes da investigação.

Valdenilson Dantas de Oliveira tinha 49 anos e foi morto a tiros em uma lanchonete na frente à igreja matriz de São Bento, na Paraíba. Durante o ataque, uma mulher que trabalhava no estabelecimento onde aconteceu o crime, também foi atingida por disparos nas pernas.

Ele chegou a ser socorrido por familiares após os disparos, mas não resistiu aos ferimentos. Valdenilson era dono de uma academia, restaurantes e casas de apostas na cidade.

No dia do crime, a Polícia Militar informou que pessoas que estavam no local não souberam dizer se o crime foi cometido por uma ou mais pessoas.

Durante o primeiro turno das eleições, Rafinha Banana foi alvo de uma operação contra compra de votos e aliciamento de eleitores.. A investigação começou após Rafinha comprar um bolo por mais de R$ 100 mil em um leilão da igreja da cidade.

Durante a operação foram cumpridos 22 mandados de busca e apreensão, todos na cidade de São Bento.

Segundo a Polícia Federal, através de controle de território, os investigados estariam exercendo influência no pleito eleitoral, praticando as condutas de constituição de associação criminosa e uso de violência para coagir o voto.

Vários dos envolvidos nos crimes citados possuem extensa ficha criminal, inclusive por crimes violentos, o que levava aos cidadãos, por medo, a concordar em votar em candidato determinado pela organização.

A chapa que Rafinha Banana integrava como vice na disputa eleitoral foi derrotada nas urnas.